《南美 2012 - 厄瓜多爾８》
199 days
問起厄瓜多爾人本國那個地方最好玩？十之八九可能會推介巴尼奧斯小城（Baños）。
巴尼奧斯是旅遊者的樂土，位於安第斯高山及亞馬遜森林之間，山明水秀，火山、溫泉、瀑布、古鎮風情及新興玩意，你有多麼不同的興趣，在這裡都可找到，例如愛刺激者可以玩「笨豬跳」和激流，較文靜者有溫泉和按摩服務…，各適其適，動靜皆宜，難怪小小的巴城，滿是大大細細的旅社，應付隨時蜂擁而至的遊客！
如此的寶地，絕對是上天恩賜！彼鄰著名的通古拉瓦火山（Volcán Tungurahua 5023masl）是小城的旅遊王牌，每年帶來數以萬計的愛山旅客，不過她亦令這個美麗小城潛在大隱憂，皆因火山大娘的脾氣最難捉摸，據專家預測有種種跡象她會轉趨活躍，甚至有大爆發可能。
1999年，巴尼奧斯政府發出紅色警報，全城二萬人要撤離數周，僥倖未有災難，居民又如常生活，之後陸續發生過幾次小型爆發，最近的一次是今年（2012）元旦日，新年首天有異動，是否不祥預示？
同樣令居民無可奈何的，除了天災之刧，便是人禍。
2011年除夕夜，巴城市民按習俗迎接新年，他們以紙製假人，打扮成心目中的壞人或怪獸，內藏炮竹和烟花，在新年來臨前的倒數時刻，於門前街上燒毀示眾，代表驅走衰人！像中國傳統習俗「打小人」，有異曲同工之妙！
今年普羅市民所製造的假人肖像熱門，竟是本國現屆總統，據聞厄國總統柯利亞（Rafael Correa）政策不得民心，更操控新聞媒體，並且逐漸步向獨裁，其個人與委內瑞拉總統查韋斯（Hugo Chávez）關係密切。為政者道德敗壞正是問題核心！
香港剛結束的特首選舉，絕大部份港人照例無權參與，北方黑手又作出重大的干預，有不少評論認為香港已進入中共治港時刻，香港能否繼續保留原有的自由、法治、人權及其他的核心價值？相信是大部份港人最憂慮的事情！
我們所住的旅館東主除夕夜也燒了一個總統大假人，她對我們說：「我害怕火山爆發，但人禍之威脅比天災更可怕！」
Travelled in Baños, Tugunrahua, Ecuador
30 Dec, 2011 ~ 3 Jan, 2012
寄自 Caripe, Monagas, Venezuela（10 Apr 2012）
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